El Ayuntamiento de Montilla acaba de firmar un acuerdo de comodato con el Instituto Municipal Reus Cultura, se trata de la formalización del depósito de la obra “Magdalena”, de José Garnelo y Alda, en el Museo Garnelo.
El lienzo, de 178,5 x 149 cm., es propiedad de la citada institución del Ayuntamiento de Reus, ciudad natal de Mariano Fortuny. El 28 de junio de 1941 se inauguró la Sala Fortuny del Museo de Reus, dedicada exclusivamente al pintor; sería el germen para crear un Museo Fortuny, con esta intención se fundó la Agrupación Fortunyista de Madrid «Los Amigos de Fortuny», impulsada por Lluís Quer Boule, en la que participaron con entusiasmo otros reusenses y afamados artistas que donaron obras propias para constituir el núcleo primitivo del museo. “Magdalena” fue la aportación de José Garnelo, con ella había obtenido Primera Medalla en la Exposición de Bilbao de 1894 y excelentes críticas en la Nacional de Bellas Artes de 1895.
Se trata de una obra importante en el discurso expositivo y biográfico del Museo Garnelo, que conserva documentos relacionados con ella, como el diploma de Primera Medalla en Bilbao, numerosos recortes de prensa, incluso una simpática carta familiar, de 1896, donde el padre de Garnelo, José Ramón Garnelo, le envía a su hijo un ejemplar de la revista «Ilustración de Leipzig», se lamenta don José Ramón de no entender nada, pero se congratula de la extensión que le dedica a la obra la prensa alemana.
La composición, en un ambiente meticulosamente decorado, nos habla del regreso a casa de una mujer adúltera, del arrepentimiento que quiere demostrar al marido, caballero de noble porte; su juvenil arrogancia coarta y consume la enfermedad que lo retiene en aquel sillón donde, sin duda, devoró sus ocultas penas. Aquel hombre, de hermosa cabeza, mira al suelo, duda si perdonar, quiere aún sacar tesón de sus flaquezas; la mujer le ruega con seductora insistencia, llama al amor, no a la piedad; y el niño, figura delicada y primorosa, fruto de la infidelidad, se asoma con angelical inconsciencia por el borde de un elegante biombo. Así era descrito por la revista «Historia y Arte», en 1895, con motivo de la Exposición Nacional de Bellas Artes.
Para la firma del acuerdo ha sido muy importante la intervención de Amigos del Museo Garnelo, quienes ya habían colaborado junto a Reus en otras exposiciones como “Ternura y Melodrama, pinturas de escenas familiares en tiempos de Sorolla”. Las buenas y antiguas relaciones con el museo catalán han propiciado la concesión del depósito.
“Magdalena” llegará al Museo Garnelo en breve, por cinco años prorrogables en las mismas circunstancias. El Ayuntamiento de Montilla y el Museo Garnelo quieren agradecer expresamente la buena disposición, facilidades y atenciones recibidas del Instituto Municipal Reus Cultura y en especial del director de l’Àrea de Museus i Patrimoni, Marc Ferran Sans, y de Isabel Recuenco Roma.